Anders dan veel tijdgenoten, vond Thorbecke bekwaamheid belangrijker dan afkomst. Zelf was hij dan ook niet van gegoede komaf. Hoe staat het vandaag met onze meritocratie? Werkt zij nog wel? Jort Kelder en Remieg Aerts spreken erover met Tim ´s Jongers en Mark Bovens. ´s Jongers werkt bij de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving, schrijft columns voor de Volkskrant en publiceerde het boek „Gezichten van een onzeker bestaan“. Mark Bovens is hoogleraar Bestuurskunde aan de Universiteit Utrecht en lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR). Hij schreef onder meer het veelbesproken boek „Diplomademocratie. Over de spanning tussen meritocratie en democratie”.
Vanuit Slot Loevestein is dit Grootspraak: een podcast waarin Jort Kelder gesprekken voert in de geest van Hugo de Groot. In het eerste seizoen (2021) belicht Jort het leven en werk van de grote geleerde De Groot, 400 jaar na zijn ontsnapping uit Loevestein in een boekenkist. Het tweede seizoen (2022) gaat over staatsman Johan Rudolph Thorbecke, precies 150 jaar na zijn overlijden.