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Hay libros que llenan escaparates y libros que llenan bibliotecas. Unos venden durante una temporada; otros permanecen.
Richard Stern nació en Nueva York en 1928, enseñó literatura casi medio siglo en Chicago y trató de cerca a algunos de los nombres que hoy damos por fundamentales del siglo XX. Y sin embargo, aquí apenas se le conoce. ¿Cómo puede un escritor tan respetado por sus pares seguir siendo un secreto?
Las hijas de otros hombres tiene más de cincuenta años y no ha envejecido un solo día. No es una novela sobre el adulterio, ni siquiera sobre un divorcio. Es una novela sobre lo que sostiene —o deja de sostener— una vida entera. Sobre ese momento, quizá reconocible, en que alguien descubre que el mapa por el que llevaba años caminando ya no coincide con el terreno que pisa.
Jordi Nadal habla de una prosa de primera categoría, de una profundidad psicológica poco común y de algo más difícil de encontrar: una mirada que comprende sin condenar, que escucha sin sentenciar. Una obra al servicio de la misericordia, entendida como la capacidad de mirar la fragilidad humana sin burlarse de ella.
No ofrece respuestas. Solo aumenta la resolución con la que nos observamos.
En este episodio hay tres fragmentos leídos en voz alta. Uno de ellos, sobre la piel y todo lo que ocurre en la superficie del cuerpo, explica mejor que cualquier tratado por qué llevamos el corazón en la manga.
Porque leer es vida.
Creators and Guests
What is El podcast de Jordi Nadal?
Un podcast sobre la lectura como forma de estar en el mundo. Jordi Nadal — editor, fundador de Plataforma Editorial y autor de Libroterapia — conversa, recomienda y reflexiona desde la convicción de que "leer es querer que el mundo no se acabe nunca". Lectura, oficio, criterio y vida en cada episodio.
Algunos libros no solo se leen, habitamos en ellos, nos hacen compañía. Hay frases que regresarán años después, como si supieran algo que nosotros, ese momento, no habíamos podido entender del todo. Soy Jordi Nadal. Este es mi podcast y existe gracias a inusual, una escuela de reeducación ejecutiva que entiende que liderar también es una forma de leer el mundo. Richard Stern ha escrito un libro lleno de nostalgia y dulzura.
Jordi Nadal:Esta grandísima novela va, entre otras muchas cosas, sobre la ruptura de una pareja, es una reflexión deliciosa sobre el amor, sobre las afecciones, las relaciones y el status quo. En las encrucijadas de la vida hay cosas que pierdes y cosas que consigues. Es una obra que trata con delicadeza, inteligencia y lucidez, con una prosa de 1º categoría y con una gran profundidad psicológica, un tema actual, aunque la novela tenga más de 50 años. Los buenos libros no son modernos, son actuales, son contemporáneos de cualquier época. Este libro no habla simplemente del adulterio, habla de las fuerzas que mantienen unida o terminan rompiendo una vida.
Jordi Nadal:Es una lupa privilegiada sobre las relaciones y la familia, y no ofrece respuestas. Solo sirve para aumentar la resolución con la que nos observamos a nosotros y a la realidad, con una lupa. Richard Stern consiguió convertir la vida ordinaria en un territorio lleno de misterio moral. Entiendo que hay escritores que llenan escaparaces, otros llenan bibliotecas. Unos tal vez venden mucho durante un tiempo, los segundos permanecen.
Jordi Nadal:Este autor nació en Nueva York en 1928. Enseñó literatura durante casi medio siglo en la Universidad de Chicago, y fue amigo o colega de algunos de los nombres fundamentales de la literatura del siglo 20, Saúl Bellow, Bernard Ballamour, John Cheever, John Didion, Samuel Beckett o Jorge Luis Borges. Aquí no es muy conocido, tal vez, porque hay siempre una paradoja latente en la realidad de los libros. ¿Cómo puede ser un escritor tan respetado, a la vez ser tan poco conocido? Philip Roth hizo una de las mejores frases de elogio a esta obra de de Richard Stern.
Jordi Nadal:Dijo, citó, esto es lo que encuentro en las hijas de otros hombres, no es una novela sobre un adulterio, ni siquiera es una novela sobre un divorcio. Es una novela sobre el misterio del amor cuando la vida ya parecía decidida, sobre esos momentos en los que una persona descubre que el mapa por el que había caminado durante años ya no coincide con el territorio que pisa, fin de la cita. Nada más ni nada menos que un gran escritor, que nos enseña a ganar y a perder. Filibroz dijo, en su feliz y modesta escala, las hijas de otros hombres es para los años 60 lo que el gran Gutsby fue para los 20, las uvas de la ira para los 30 o Rabit is Richard para los 70, un microscopio perfectamente enfocado sobre un momento decisivo de la vida americana. No hablamos de un libro sobre un adulterio, hablamos de un libro en el que una vida aparentemente estable se resquebraja.
Jordi Nadal:Es una obra que comprende y no condena, que escucha sin sentenciar. Es una obra que es una poderosísima defensa de la vida privada como 1 de los grandes asuntos de la literatura. Una crítica, dijo, Wendy Donnicker, cito, es la mejor novela sobre el divorcio, la angustia de perder una familia que he leído jamás, fin de la cita. Es una obra cuyas cualidades están al servicio de la misericordia. Misericordia, porque hay una gran capacidad de mirar la fragilidad humana sin burlarse de ella.
Jordi Nadal:No hay burlas, no hay juzgar nadie a nadie, es una obra auténtica. Os leo 3 fragmentos y con eso termino. 1 de los primeros párrafos. Cito, hasta el día en que el señor Merrickwether se marchó de casa, un mes después de su divorcio, los Merriwetter parecían una familia serena e ideal. En otro fragmento, cito, el doctor Merriwetter suponía que dicha conexión estaba relacionada con la importancia de la crisis humana en ambos oficios, se refiere al oficio de médico, se refiere al oficio de poeta.
Jordi Nadal:Los médicos y los poetas tenían que tratar con esencias, conocían la confusión y el misterio del sufrimiento, la desproporción entre el ser humano en tanto que complejo químico, y el ser humano deshecho por la muerte. Y termino, cito. Siempre se pensaba que el cuerpo era más sensible en lo más profundo, pero no, es como la tierra. La intensidad está en la superficie. Puedes aplastar un órgano sin provocar dolor, pero mira la piel.
Jordi Nadal:Un centímetro de piel humana contiene 2 detectores sensoriales de frío, 12 de calor, 3000000 de células, 10 pelos, 15 glándulas sebáceas, casi un metro de vasos sanguíneos, un centenar de glándulas sudoríparas, 3000 células receptoras al final de las fibras nerviosas, casi 4 metros de nervios, 25 detectores de presión para los estímulos táctiles, y 200 células nerviosas para registrar el dolor. Esta fantástica fábrica es solo nuestra superficie. No es de extrañar que nuestros sentimientos queden tan a la vista, Tenemos el corazón en la manga, fin de la cita. Las hijas de otros hombres es un libro auténtico y delicioso. Si algo de lo que has oído hoy te acompaña un rato más, esa es la verdadera continuidad del episodio.
Jordi Nadal:Es lo que también pedimos a un buen título, que se quede, porque leer es vida. Este podcast existe gracias a Inusual, una escuela de reeducación ejecutiva donde liderar y leer se entienden como 2 formas del mismo oficio, escoger bien, cuidar lo que importa, volver a los matices. Hasta el próximo episodio.