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Exclusivas de La Gaceta
Jesús León fue colaboradora en tareas de comunicación de la diócesis de Chiclayo cuando Robert Prevost, actual Papa León XIV, era obispo. La mujer cuenta que, al momento de su nacimiento, su madre hizo una promesa al Divino Niño del Milagro, una de las devociones del norte de Perú: fuera varón o mujer, su bebé se llamaría Jesús.Fue mujer y recibió el nombre de Francisca de Jesús León Ángeles. Entre la fe y las coincidencias, hasta 2025 a Jesús parecía sobrarle un apellido. Entonces Robert Prevost eligió llamarse León. Así, se completó la simbología de sus nombres, relata Jesús, sonriente: Francisca por Francisco. el papa argentino; Jesús, por Cristo; León, por el nuevo papa, y Ángeles, por los seres alados, espirituales e inmortales de las religiones abrahámicas.Recuerda cómo Prevost abría espacios de escucha y participación. “Cuando presentábamos propuestas pedía que hablaran todos, no solo el sacerdote, y nos escuchaba uno por uno con atención”, dice Jesús.Prevost junto a una de las plantas de oxígeno que le permitió salvar vidas en pandemia. Imagen institucional Cáritas Chiclayo ( 2014 - Setiembre 2024)"A todos escuchó, a todos habló"Quienes trabajaron con él, aseguran que, para el obispo Prevost, recorrer el territorio era la manera de conocerlo y escucharlo para conducirlo. El padre David Farfán, párroco de Zaña, fue muy cercano y reconoce en esa práctica una afinidad con Santo Toribio de Mogrovejo, arzobispo de Lima entre finales del siglo XVI y comienzos del XVII, canonizado en 1726.“Toribio participaba de la vida del pueblo”, dice. Como obispo, el santo recorría extensas regiones para acercarse a las comunidades. Falleció en Zaña durante una de esas misiones. En el sitio donde murió se levanta hoy una capilla en su honor. Para Farfán, es el camino que también hacía Prevost y señala que esa disposición a salir al encuentro, permite comprender su forma de ejercer la autoridad. “Escuchó a todos, a todos habló”, resume.El sacerdote recuerda un episodio anterior a su llegada a la diócesis: Prevost regresaba de Roma, recién designado obispo de Chiclayo y, antes de asumir, se detuvo en Zaña para pasar una jornada de oración y permaneció allí durante la noche. En Chiclayo lo esperaban para felicitarlo, pero él llegó al día siguiente y se excusó diciendo: “Tenía que empezar en Zaña”. Farfán interpreta aquella elección como un gesto de continuidad con el santo: “donde Toribio termina, León comienza”, dice Farfán.El ejemplo de Santo ToribioEn una carta a los obispos latinoamericanos y del Caribe por los 300 años de la canonización de Santo Toribio, ya como León XIV, explicó que su experiencia peruana lo había acercado al santo y llamó a los obispos a ir personalmente al encuentro de sus comunidades.El entonces obispo de Chiclayo sirviendo un plato en los comedores para migrantes. Imagen institucional Cáritas Chiclayo ( 2014 - Setiembre 2024)“Hay realidades de una diócesis que difícilmente alcanzan un escritorio”, escribió en aquella carta, como Papa, aquel que como obispo montaba mulas para visitar los pueblos de la montaña.Las botas en el barro“Un obispo con las botas en el barro”. Así lo describe Janinna Sesa Córdova, directora de Cáritas Chiclayo durante el obispado de Prevost. Jannina recibe a LA GACETA en la Casa Jesuita Santa María, en Chiclayo. En una de las paredes del lugar, un mural del Papa Francisco reza la frase “Hagan lío”.Janinna Sesa Córdova en entrevista con LA GACETA. FOTO ÁLVARO MEDINA/LA GACETA“El era muy querido y respetado, tenía un gran poder de convocatoria y pragmatismo para articular con todos: ciudadanos, gobierno, ejército, organizaciones”, dice Jannina, que trabajo con él en territorio llevando soluciones reales a emergencias brutales.El padre Robert con las botas en el barro llevando ayuda humanitaria en localidades inundadas. Imagen institucional Cáritas Chiclayo ( 2014 - Setiembre 2024)Acercaron 200 toneladas de ayuda humanitaria y soluciones habitacionales durante inundaciones en 2017; crearon una red de asistencia para migrantes venezolanos que, en 2018, llegaban desamparados, huyendo de la crisis en su país; en la pandemia del 2020, tras llevar a cabo una colecta que parecía imposible, pudieron instalar dos plantas para entregar oxígeno de manera gratuita y durante las 24 horas del día."La gente se moría por falta de oxígeno", cuenta Janinna. "Por eso cuando instalamos la primera planta, las personas lloraban conmovidas, literalmente se salvaron vidas, el padre Rober se convirtió en un héroe para todos los chiclayanos".En su obispado, además, coordinó tareas y movilizaciones contra la trata de personas. Jannina recuerda sus homilías, especialmente en las celebraciones a las que asistían autoridades. “Les reclamaba justicia, honestidad y atención a los más vulnerables -señala-. Decía las cosas con firmeza y diplomacia”.“In illo uno unum”En 2023, cuando ya había recibido el llamado de Francisco para ir a Roma, antes de viajar, volvió a presentarse con botas para asistir a los afectados por el ciclón Yaku. “Jannina, la última ayuda juntos”, le dijo.Luego ella lo visitó en El Vaticano, cuando ya era cardenal. En su oficina, Prevost abrió una cortina para mostrarle la cúpula de la basílica de San Pedro. Ella le expresó su deseo de verlo convertido en Papa. Él la amonestó con delicadeza: “Jannina, hay que rezar por la salud del Papa Francisco ¿no? y dejar de pensar en esas cosas”.En Pimentel, sobre el malecón frente al Pacífico, se alza un monumento en honor León XIV. A uno de sus lados, un muro se encuentra completamente empapelado con la figura del Papa y se lee el saludo que estremeció el corazón de la costa norte y de todo Perú: “A mi querida diócesis de Chiclayo”. Unas calles después, se encuentra la iglesia de Nuestra Señora del Carmen, cuyo actual párroco, Bernardino Gil Hernández, era vicario general de la diócesis de Chiclayo durante el obispado de Prevost.El padre Bernardino Gil Hernández fue vicario general y colaborador cercano del entonces obispo Prevost. FOTO ÁLVARO MEDINA/LA GACETAEn aquel momento, el obispo le contó que, cuando era superior general de los agustinos, sus visitas a la Argentina incluían reuniones con el entonces arzobispo de Buenos Aires, Jorge Bergoglio. “Allí se conocieron y mantuvieron esa cercanía cuando Francisco fue Papa. Tiene una gran capacidad para la amistad”, afirma el padre Bernardino. El sacerdote asegura que el impulso que llevaba a Prevost a pueblos alejados de la diócesis seguirá marcando su labor.“No va a parar -anticipa-. León XIV ya comenzó sus viajes y va a continuar recorriendo el mundo con el mismo espíritu misionero que tuvo en Chiclayo”. Para el párroco, ese movimiento tiene el propósito de acercar a las personas y trabajar por la unidad. “In illo uno unum”, dice el padre Bernardino pronunciando el lema oficial del pontificado: “En Cristo todos somos uno. Allí está la búsqueda de paz de León XIV ¿Qué llevas a la misión si no llevas a Cristo?”Una última escenaEl padre Farfán lo visitó en Roma, ya ungido Papa. Su Santidad se presentó ante él vistiendo la sotana blanca e inmaculada. El párroco de Zaña se quedó inmóvil, estremecido de emoción y asombro.El padre David Farfán junto al Papa León XIV durante una visita en Roma. León XIV le habló con serenidad: “Soy yo, padre”, le dijo para que reaccionara. “Le pido que ore por mí”, pidió luego con humildad, según cuenta el sacerdote, como quien reconoce el enorme peso de haberse convertido en uno de los líderes espirituales del mundo.