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Exclusivas de La Gaceta
La Justicia declaró penalmente responsable a Ricardo Horacio Puenzo por el crimen de Alejandra “Power” Benítez, la mujer trans que fue asesinada de seis disparos en noviembre de 2020. En las próximas semanas, un nuevo tribunal deberá definir la pena en un juicio de cesura.El 5 de noviembre de 2020, aproximadamente a las 5.30, Alejandra Estefanía Benítez y Diego Ramón Mercado se encontraban en la vereda de la calle Ayacucho al 900 cuando llegó Puenzo a bordo de una motocicleta Yamaha Crypton de baja cilindrada. Tras mantener una discusión con Benítez a pocos metros de Mercado, Puenzo extrajo una pistola calibre 9 milímetros y efectuó múltiples disparos. Seis de los proyectiles impactaron en el cuerpo de Benítez, quien falleció en el acto, y cuatro en el de Mercado, quien sobrevivió tras estar cinco días internado en estado crítico. Posteriormente, el agresor huyó en la motocicleta con el arma en su poder.El caso fue investigado por la Fiscalía de Homicidios II que dirige Carlos Sale. En junio de 2021, los jueces María Balcázar, Isabel Méndez y Rafael Macoritto absolvieron a Puenzo por el beneficio de la duda y le ordenaron al fiscal reiniciar la investigación. En marzo de 2022 la Corte Suprema de Justicia analizó el fallo y resolvió la realización de un nuevo debate oral. Cinco días antes de que fuera juzgado otra vez, Puenzo se fugó de la provincia y estuvo prófugo durante cuatro años, hasta que fue capturado en Mar del Tuyú en junio de este año.El pasado 3 de agosto inició el segundo juicio oral y público. En esta ocasión el tribunal conformado por los jueces Guido Cattáneo, Bernardo L’Erario Babot y Sebastián Norniella Parache se encargaron de analizar si el imputado era penalmente responsable de los delitos de homicidio agravado por odio a la identidad de género (por Benítez) y tentativa de homicidio agravada por el uso de arma de fuego (por Mercado), acusación endilgada por Sale y el querellante Carlos Garmendia. Luego un segundo tribunal deberá determinar la pena correspondiente en un juicio de cesura.Durante ocho jornadas se expusieron los testimonios de compañeras trans y allegados de la víctima, de los peritos del Equipo Científico de Investigaciones Fiscales (Ecif), de los policías que intervinieron en la escena del crimen y de Mercado, considerado el principal testigo de la causa y quien generó controversia por las contradicciones en sus declaraciones.Luego de analizar las pruebas presentadas, ayer los jueces resolvieron declarar culpable a Puenzo por los delitos de homicidio agravado por el uso de arma de fuego en concurso real con tentativa de homicidio agravado por el uso de arma de fuego. Según explicaron en el adelanto de sus fundamentos, Mercado, pesé a sus contradicciones, pudo identificar las características del atacante durante las declaraciones brindadas en 2020 y en el debate. Para los magistrados, su relato fue compatible con los testimonios de los policías que trabajaron en el lugar y de otros testigos.Además, indicaron que las pericias reforzaron dicha hipótesis. Los especialistas del ECIF determinaron que las ocho vainas encontradas en la escena eran calibre 9 milímetros y habían sido disparadas por una misma arma. Los magistrados también tuvieron en consideración el análisis de las muestras de piel de la víctima, que determinó que algunos disparos fueron efectuados a corta distancia y que las partículas halladas en la motocicleta secuestrada a Puenzo eran compatibles con residuos de disparo.La defensa, a cargo de Cergio Morfil y Guillermo Dodds, había planteado que el atacante podía haber sido otra persona trans y también sostuvo la posibilidad de que hubieran participado varios agresores. El tribunal rechazó ambas hipótesis. Consideró que la versión sobre otro atacante surgía de un acta basada en información de segunda mano y que los policías que asistieron a Mercado explicaron que la referencia a una persona trans había sido una interpretación confusa de sus balbuceos. La hipótesis de múltiples atacantes, por su parte, fue considerada inverosímil porque todos los disparos fueron realizados con una misma arma.Respecto a los agravantes de odio hacia la identidad de género y de transfemicidio solicitados por el MPF, explicaron que la Fiscalía no pudo establecer el motivo de la pelea entre Benítez y Puenzo, y que el hecho de que la víctima fuera una mujer trans no resultaba suficiente para acreditar un móvil de odio o una violencia de género vinculada con su identidad. “El Tribunal no niega que el crimen se dio en un contexto de vulnerabilidad social de Benítez, ni que las personas de la comunidad Lgbtiq han sido históricamente víctimas de discriminación estructural, estigmatización y diversas formas de violación a sus derechos; sin embargo, se requiere un escalón más para el agravante y que en este caso no ha sido acreditado bajo ningún medio de prueba”, indicó Norniella Parache.Por último rechazaron el pedido para investigar a Mercado por falso testimonio, admitieron parcialmente la demanda civil presentada por Verónica Gabriela Benítez, madre de la víctima, por daño moral y psicológico y establecieron un plazo de cinco días para ofrecer pruebas para el juicio de cesura que debería realizarse en las próximas semanas.