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Diccionario sonoro que recoge los nombres, historias y lugares protagonistas de la emocionante aventura que representa la música contemporánea desde su creación a la actualidad. Más información: march.es/contemporanea
Bernd Alois Zimmermann
Compositor (Bliesheim, Alemania, 20 de marzo de 1918 – Königsdorf, Alemania, 10 de agosto de 1970).
Nacido en el seno de una familia burguesa católica, es alistado en el ejército con 21 años para ir al frente en la Segunda Guerra Mundial, lo que hace mella en sus pulmones, pero sobre todo en su psique. Ni siquiera el arte le salvará.
Sus primeros intereses están en la filología y las bellas artes, que estudia en Renania antes de iniciar sus estudios musicales en la Universidad de Colonia y en los conservatorios de esta ciudad y de Berlín. Heinrich Lemacher y Phillip Jarnach son sus primeros profesores. Wolfgang Fortner y René Leibowitz lo serán en Darmstadt, donde Zimmerman aprende composición dodecafónica.
A principios de los 50 se emplea como profesor en el Instituto de Musicología de Colonia y como compositor en diversas emisoras de radio. En 1957 enseña composición en la Musikhoschule de Colonia; allí dirige un seminario de música de escena y de películas. Amplia es la paleta de intereses y técnicas de Zimmermann, que va del serialismo al collage, del cine a la electrónica, del jazz a la radio.
Lo que estamos escuchando es su Concierto para trompeta y orquesta ‘Nadie sabe los problemas que veo’, pieza de 1954 que deja ver, ya desde el nombre, su mundo interior: inquietante, tenebroso, apocalíptico, espejo de los horrores de la guerra que ha vivido. El uso de citas musicales para acreditar materiales recogidos de otras obras es una marca en su trabajo. Aquí incorpora una conocida melodía espiritual afroamericana como elemento clave de la partitura: sirve al propósito de su estilo pluralista tanto como a la protesta contra la discriminación racial que la pieza denuncia.
En referencia al collage, hay que mencionar especialmente su inconmensurable ópera en cuatro actos ‘Die Soldaten’ [Los soldados], de 1960, basada en la obra homónima escrita por Jakob Michael Reinhold Lenz en 1776. Encargo de la Ópera de Colonia, combina distintas capas y materiales extraídos de otras obras. En palabras de Luis Gago, crítico musical del diario El País, “ninguna música bebe de manera tan valiente e indisimulada del pasado y el presente, ni es tan férreamente ambiciosa, ni es tan hija de los horrores de la Segunda Guerra Mundial como ‘Die Soldaten’”.
En una carta fechada en diciembre de 1964 a Michael Gielen, el director que asume el reto de dirigir esta obra en la Operahaus de Colonia, Zimmermann le escribe: “Con la interpretación de ‘Die Soldaten’ queda en sus manos toda mi existencia como compositor”. Hay que tener en cuenta que este estreno –el 15 de febrero de 1965– llega nueve años después del arranque del proyecto, cinco después de su finalización y tras múltiples renuncios de la Ópera de Colonia debido a la dificultad del proyecto.
Por su alto nivel de exigencia –16 papeles cantados y 10 hablados, una orquesta de cien elementos incluidos banda de jazz y 13 percusionistas; escenas superpuestas representando hasta once acciones simultáneas, proyectores y pantallas de cine, grabaciones magnetofónicas y altavoces– ‘Los soldados’ se ha representado muy pocas veces. Una de ellas ha sido en el Teatro Real madrileño, en mayo de 2018, con adaptación de Calixto Bieito y dirección musical de Pablo Heras-Casado.
“Zimmermann, que vivió el nacionalsocialismo y la caída de Alemania ya con una mayor madurez (a diferencia de Stockhausen y otros compositores) anticipa aspectos y concepciones que parecen adelantarse a elementos que formarán parte de lo que será la estética del postmodernismo”. En palabras de José María Sánchez Verdú, “pertenece a una encrucijada, a una fractura cronológica y estética que supone una aventura personal solitaria entre mundos distintos. Será uno de los primeros compositores que observe la realidad musical en un nivel global, trascendiendo las fronteras no solo de la geografía, sino también del tiempo”. Aquí este es una realidad esférica: presente, pasado y futuro pueden convivir.
En agosto de 1970, Zimmermann está escribiendo una obra musical eclesiástica inspirada en ‘Los hermanos Karamazov’ de Dostoievski y en la ‘Biblia’ de Lutero: “Me retiré y valoré toda la opresión que se practica bajo el sol”, deja escrito antes de suicidarse. Tiene 52 años.
‘Réquiem por un joven poeta’ deja constancia de la desesperación del compositor por encima de cualquier otra obra. Creada entre 1967 y 1969 brilla por la técnica vanguardista de yuxtaponer fragmentos musicales del ‘Tristan’ de Wagner, ‘L’Ascension’ de Messiaen o la ‘Novena’ de Beethoven; cortes de discursos de personajes como Hitler, Goebbels o Stalin; textos de jóvenes poetas suicidas (Maiakovski, Konrad Bayer y Sergei Yesenin), y de repente, ‘Hey Jude’, de los Beatles. De este colosal y oscuro ‘Requiem’ escuchamos un fragmento.